NINJAはさまざまな動力源が選択できるスポーツバイクになった
トランスミッションは電子制御式マニュアルシフトセレクタ付き6速オートマチックを採用している。走行モードや状況により最適なギヤ段数をスムーズに選択してくれるから、ライダーはスロットル操作に集中することができる。SPORT-HYBRIDモードではスポーツライディングを楽しめるようにマニュアルでのシフト操作となる一方、EVモードでは燃費性能を優先してハイブリッド効率を最大化するため、オートマチックのみでの変速制御となる。
なお、中間モードにあたるECO-HYBRIDでは、ハンドルの左に設置されたスイッチ操作により、マニュアルとオートマチックのいずれかを選択することができる。
ハンドリングはカワサキのスポーツモデルらしい走りを表現するために、エンジンやモーター、大容量バッテリーにスタータージェネレーターなどのレイアウトを吟味して、軽量なトレリスフレームに搭載することで実現したという。
デザインはカワサキを代表するスポーティなNinjaらしいスタイリングと、世界初のストロングハイブリッド・モーターサイクルに相応しいクリーンなイメージを反映している。加えてカウルには「HEV Ninja」、モーターカバーにはHybridロゴがあしらわれ、特別な1台であることを示している。
運転環境としては、スポーツ走行とリラックスしたクルージングを両立するライディングポジションを採用。スマートフォン接続機能を備える4.3インチのフルカラーデジタルTFTインストゥルメント、直感的なスイッチレイアウトなど、ライダー本位のインターフェースが盛り込まれている。
Ninja 7 ハイブリッドにはABSとETC2.0車載器キットが標準装着され、色はメタリックブライトシルバー×メタリックマットライムグリーンのコンビネーションが設定された。販売はカワサキプラザのみで、税込みのメーカー希望小売価格は184万8000円。発売は2024年6月15日からを予定している。
量産車世界初のストロングハイブリッドを搭載したカワサキのNinja 7 ハイブリッド。すでにNinjaシリーズとしては、BEVバイクのNINJA e-1も発売していることから、これを機にさまざまな動力源が選択できる唯一無二のスポーツバイクシリーズに発展したと言っても言い過ぎではないだろう。
カワサキは水素に対する取り組みも積極的に進めており、次世代モビリティのリーディングカンパニーとして、今後の活躍に期待したい。
