僕のクルマ選びの条件
日産ハイパーミニの後、しばらくEVとの接触はなかった。ときどき、メーカーの試験車両に乗るくらいだった。
そんな状況が大きく変わったのは、ほぼ10年後。日産リーフとスマート・フォーツー edが登場したからだ。
日産リーフは、グローバル市場に投入された世界初の真っ当な実用型EV。性能的にも、当時としては十分評価できるレベルにあった。
でも、僕の心は動かなかった。そのいちばんの理由はデザイン（内外装とも）の平凡さ。
僕がクルマ選びに当たって重視するのは、第１がデザインの魅力、第２がブランドの魅力。しかも、この2点の比率は大きい。
EVという新しいジャンルのクルマでも、そこはゆずれなかった。
テスラには度々乗ったし、パフォーマンスには衝撃を受けた。…だが、ほしいと思ったことは一度もない。われながら不思議に思うほど心は動かなかった。その理由もこの辺りにあったのだろう。
そんな意味では……、過去現在を通じて……、僕の心をいちばん強く揺り動かしたEVはアウディ e-tron GT quattro。ブランドの魅力はもちろんのこと、デザインにもパフォーマンスにも…すべてに強く惹かれた。
ただし、4,990mmの全長と1,965mmの全幅は厳しい。後期高齢者の日常使いには、どう考えても受け容れられなかった。
知人が僕の勧めで、上記アウディを買った。ガレージに収まった写真が送られてきたが、羨ましくて悔しくてならなかった。
スマート/・フォーツーedは良かった……
すべての条件を満たしながら、買いそびれたEVもある。2012年暮れに日本デビューしたスマート・フォーツー ed ( エレクトリック ドライブ）。
日本デビュー直後、わが家のガレージに数週間滞在したが、ホワイトとライムグリーンを纏った姿は、文字通り、スタイリッシュで、鮮やかで、爽やかだった。
Bピラーには充電プラグが描かれていたが、僕の目にはこれもすごくカッコよく映った。
航続距離のカタログ値は140km。実力値は80～90km辺りだったかと記憶している。
横浜のわが家から東京都心までの往復は50～60km。これを無理なくこなせるかが、個人的な実用価値判断の重要なポイントになる。
スマートedは、ここを余裕でクリアした。都心往復では、エアコンもまったく気にすることなく使えた。
しかし、僕にとってなにより魅力だったのは「スタイリッシュ！」なこと。「スマート・ ブランド」もまた同様だ。とても気に入った。家内も「これ、すごくいいわね！！」と、すぐ好きになった。
だけれども、わが家のガレージにスマートedが住み着くことはなかった。なぜか。それは、当時の所有車ラインナップと関係がある。
当時のわが家の所有車は、2台のミニとアウディQ3。ミニは「クーパー・ベイズウォーター」と「クーパーS コンバーチブル・ハイゲート」。同時期にデビューした特別仕様車だ。
2台のミニはスペックも色もいいコンビネーションだったし、「ベイズウォーター」「ハイゲート」の名は、共に僕の好きなロンドンのエリア名。だから「セット」で買った。
主に、家内がベイズウォーターに乗り、僕がハイゲートに乗った。いいコンビネーションだったし、とても楽しかった。
……だが、長距離を走るにはどちらも快適とはいえない。そこで、長距離用、家内と2人で出かける用としてアウディQ3を買った。
もう、お分かりいただけただろう。こうしたコンビネーションに、スマートedが割り込む余地はなかったということだ。
より「スマート！」になったカブリオEQへ熱視線
今でもまだ、ホワイトとライムグリーンのスマート・フォーツー edは大好きだし、僕の目には文句なく「スマート！」に映る。
スマートといえば、最新の「スマート・フォーツー・カブリオEQ」も「かなり！」気になっている。まだ正規輸入車はないし、運転したこともない。つまり、写真を見ただけで「いいなぁ！」と思っているわけだ。
とくにワインレッドのボディカラーがいい。小さいけれどドラマティックな雰囲気が充満している。
僕と家内が乗っている姿を想像してみたり、よく行く場所に重ねてみたり……、あれこれ妄想を逞しくしているが、「悪くない！！」。早く乗ってみたいとウズウズしている。
今回は「ミニ E」の話もするつもりだった。でもスマートの話が長引き、紙数は尽きた。なので、次回に先送りさせていただく。
