年次改良でクルマとしての基本性能を上げているレクサスのラインナップの中で、BEV専用車種ではないUX300eの唯一の弱点とは？前回に引き続き、自動車ジャーナリスト・小川フミオさんによるレポートです。

着実な進化を遂げているレクサス

レクサスUXシリーズの発売は2018年。当初はガソリンのUX200と、ハイブリッドのUX250hが出て、20年にBEVのUX300eが追加された。

さいきんのレクサスで感心するのは、年次改良で、確実にクルマがよくなっていくこと。

内装や外装の色使いが派手派手しくなるとか、豪華装備が増えるとかでない。クルマの基本である“走り”の性能が向上しているのだ。

UX300eも例外でない。2023年3月30日のマイナーチェンジで、バッテリー性能が見直されたのも一例だ。

従来の54.4kWhから72.8kWhに容量が増え、満充電での航続距離は512kmに。従来比、約40%増しなので、かなりの性能アップだ。

たしかに、市街地をドライブしているぐらいでは、バッテリー残量計の減りはかなりゆるやか。結局、私の試乗では、バッテリーを空にすることはできなかった。

ライバルのBEV専用車と比較すると見えてくる唯一の弱点

UXはそもそも、「都会派コンパクトクロスオーバー」（レクサス）なる触れ込みで市場投入されたSUV。

じっさい、レクサスSUVのなかでは（2023年5月時点では）もっともコンパクトなボディサイズが、ユーザーから評価されているそうだ。

全長4,495mm、全幅1,840mm、全高1,540mmの車体が、2,640mmのホイールベースを持つシャシーに載っている。

ただしパッケージングの面では、やや疑問なしともしない。そもそもピュアEVとして開発されたわけではないので、パワートレインやバッテリーの搭載位置を決めるのにも苦労があったろう。

後席は身長175cmのおとなが乗るにはぎりぎりのサイズ。空間的な余裕はほとんどない。シートをもう少し小型化するとか、やりようはあったろうが、室内のラグジュリー感を優先したかんじだ。

エンジン車とほぼ同じ寸法の室内空間に、大ぶりのシートが並べられている。ドアとシートのすきまには手も入らないぐらい、ぎりぎりまで空間を使っているのだ。

いま欧州では、フォルクスワーゲンが全長4,050mm（ホイールベースは2,600mm！）のID.2を、ボルボがEX30をと、小型サイズのBEVを用意するメーカーが増えてきている。

BEVはバッテリーが大きいので、ボディタイプといえばSUVと相性がいいのだけれど、その先では、価格を含めたダウンサイジング化が進んでいるのだ。

劇的にパッケージングの効率を上げるためには、ゼロからBEVとして設計するか、ソリッドステートタイプ（全固体電池）など、バッテリーに“革命”が起きないとむずかしいだろう。

UX300eは、BEVをすでに経験ずみのひとにとっては、スペース効率に一考の余地ありと感じられるかもしれない。

でも、操縦の楽しさまで考慮に入れると、それでも、なんとかいい線で踏みとどまっていると思うのだ。エンジン車に乗っている運転好きがすんなり乗り換えられる数すくない1台である。

次回：乗り心地の良さとファントゥドライブを持ち合わせたe-SUV［レクサスUX300e試乗記］

レクサスUX300e version L
全長：4,495mm
全幅：1,840mm
全高：1,540mm
ホイールベース：2,640mm
車両重量：1,820kg
前後重量配分：前970kg、後850kg
乗車定員：5名
交流電力量消費率：141Wh/km（WLTCモード）
一充電走行距離：512km（WLTCモード）
最高出力：150kW（203ps）
最大トルク：300Nm（30.5kgm）
バッテリー総電力量：72.8kWh
モーター数：前1基
トランスミッション：1段固定
駆動方式：FWD
フロントサスペンション：マクファーソン・ストラット式
リアサスペンション：ダブルウィッシュボーン式
フロントブレーキ：ベンチレーテッドディスク
リアブレーキ：ベンチレーテッドディスク
タイヤサイズ：前225/50R18、後225/50R18
最小回転半径：5.2m
荷室容量：310L
車両本体価格：685万円