プジョーe-208GTで、EV生活に大満足な岡崎宏司さん。「EVは楽しい！」と気づいたのは「Audi e-tron Sportsback 55 quattro 1st edition」。「恍惚」と感じ入ったストーリーの今回です。
未来ではなく、現実となった
この連載の1回目……「最新のアウディEVの走りに心を奪われ、恍惚状態で箱根を走った！」と書いた。
そして、EVを「未来ゾーンから現実ゾーンへ招き寄せるキッカケになった」とも書いた。
そのEVとは、アウディe-tron スポーツバック 55クワトロ 1st edition。日本に初導入されたアウディのBEVだ。
試乗会は2020年10月に開かれた。会場はFUJIMI CAFE。御殿場から乙女峠を登り、乙女トンネルに入る直前に位置する。
木造りのカフェの前には広いオープンスペースがあり、パラソルを立てたテラス席が設けられている。
そして、その正面には、富士山がほぼその全容を見せる。最高のロケーションだ。
試乗車は、たしか5～6台用意されていたと記憶しているが、クリーンなBEVの試乗会には、まさにぴったりの環境設定だった。
クールで先進的なEV
4900×1935×1615mmのサイズは大きいが、クーペライクなルックスは、グッと引き締まって見えた。アウディならではのクールで精度感の高い内外装にも惹きつけられた。
小型カメラを用いた「バーチャル・エクステリア・ミラー」の形状が、そして、カメラが捉えた映像を映し出す７インチのパネルが、クールで先進的な印象をさらに高めていた。
心地よいテラスでコーヒーを一杯飲んでスタート。そして、箱根路を自由に走った。
より正確にいえば「自由自在に」走った。僕が意図し期待した以上に走った。走り出した瞬間から、レスポンスと瞬発力の高さに惹きつけられた。すぐ夢中になった。
システム・パワー／トルクは230kW（408ps）／664Nmと強力。前後２基のモーターの出力をコントロールすることで、クワトロ＝4WDシステムをも成立させている。
走りは文字通り「意のまま！」。発進は滑らかであり軽やか。アクセルを深く踏み込むと、直線的な加速で、周囲のクルマをあっという間に置き去りにする。
追い越しでも同じ。低速でも、中速でも、高速でも……アクセルを踏み込んだ瞬間、滑らかに、軽やかに、強力に加速する。
Sレンジのブースト機能を使ってのフル加速は「快感そのもの！」。クワトロシステムが強力なトルクをしっかり受け止め、無駄なく前進する力に変えてくれる。
そんな加速ぶりを表現するには、「速い！」とか「すごい！」というよりも、「快感！」という方が当たっている。
重量は2560kgあるが、そんな重さを感じさせられることはまるでない。
バッテリーは低い位置に配分よく積まれる。なので、重心は低く、前後重量配分もよく、心地よい走り味、乗り味をもたらしている。
また、大きな重量と低重心がもたらす重厚な乗り味、エアサスペンションがもたらす優しくフラットな乗り味……このコンビネーションも素晴らしい結果を生み出している。
体感する運動性能、そして上質さに恍惚
EVの静粛性の高さは当たり前だが、各部遮音のレベルは高く、ロードノイズまでもしっかり抑え込まれている。
僕はあえて、中小のコーナーが連続するコースを選んだが、背の高いSUVがまるで、よくできたスポーツカーのように走った。
3段階の回生ブレーキの効きを、パドルでコントロールするのもすごく楽しかった。とくに、ワインディングロードの下りでの楽しさにはすっかりはハマってしまった。
パドルのデザイン、触れた感触、クリックの節度感等々の上質さが、楽しさをより一層加速していたことをも報告しておこう。
僕は、中小の複雑なコーナーが連続する、上記ワインディングロードを何度も往復した。
初めに書いた「恍惚状態で箱根を走った！」とは、主にこのことを指す。
その日、EVは「未来ゾーンから現実ゾーンへと入ってきた！」。そして僕は、真剣にEVに乗ることを考え始めたのだ。
