いろいろある電動車の呼び方
EVとBEV、あるいはPHEV、FCEV、さらにはZEVやNEVなど、EVの付くアルファベットの名称はさまざまあり、羅列されると、記事を読みながら混乱するかもしれない。
しかし、実際EVとBEVは同じ意味だ。EVは、Electric Vehicleで、電気自動車を意味する。
BEVは、Battery Electric Vehicleで、バッテリー電気自動車となる。車載のバッテリーに充電された電気で走るモーター駆動のクルマを指し、つまりそれはEVだ。
それでも、あえてBEVと表現される背景にあるのは、FCEVと区別するためだった。
FCEVとはFuel Cell Electric Vehicleのことで、燃料電池電気自動車となる。バッテリーの代わりに燃料電池で発電しながらモーター駆動で走るクルマだ。EVと同じように、バッテリーもある程度車載する事例が多いが、かつてはバッテリーを積まない燃料電池車もあった。この燃料電池車と区別するため、バッテリーに電気を充電して走るEVを、BEVと表現したのが始まりだ。
しかし、そもそも電気を使いモーター駆動で走るのはEVが最初で、長年にわたりそれしかなかった。「EVといえばBEV」という理解が正しい。そこで、EVという表現で統一されることを期待する。
またFCEVは、乗用車として少数派になる傾向にある。まだFCEVを諦めない自動車メーカーはあるが、FCEVをやらなくても、EVは扱わなければならないのが自動車メーカーの宿命だ。
余談ながら、燃料電池車のことをかつてはFCHVといっていたトヨタも、現在はFCEVに改めている。
FCHVとは、Fuel Cell Hybrid Vehicleのことで、燃料電池車がバッテリーも車載するので、2つの機能を活用することからハイブリッド車（HV）であると、トヨタはこだわった。しかし、世界的に燃料電池車はFCEVと呼ばれるようになり、トヨタ一社だけが車種の表現に個別の呼び方をする意味はなくなったのである。
PHEVは、Plug in Hybrid Electric Vehicleのことで、HVでありながら、追加のバッテリーを車載することにより、100km前後をモーター走行できるクルマだ。充電した電力を使い切ったら、HVとしてエンジンを併用して走る。
Plug inとは、充電のこと。充電を必要とせず、給油するだけで使えるHVと区別するため、Plug inの言葉を頭につけている。そのうえで、限定的ではあるけれど、EVと同じようにモーター駆動だけで走れる性能を併せもつため、EVの文字が付く。
