生産中止が決断されたホンダ0シリーズとは
ホンダ（本田技研工業）は、2026年3月、四輪電動化戦略を見直し、北米で生産を予定していた電気自動車（EV）3車種の開発と生産を中止した。その3車種とは、ホンダ0（ゼロ） SUV、ホンダ0 Saloon（サルーン）、アキュラRSXだ。なかでも、ホンダ0と名の付く2車種は、ホンダが2024年に発表した0シリーズを具体化したもので、その中止はホンダのEVの行く末を見えにくくした。
そもそも、ホンダ0シリーズとは何か？
原点に立ち返り、移動体を0から考え直す取り組みをしたEVで、薄い／軽い／賢いの3つを開発の根幹とした。
薄いは、これまでのEVが床下バッテリーなどから背の高い、分厚い印象を与える車種が多く、EV導入当初にはSUVなら床下バッテリーを搭載しやすいと考えられた。そこからの脱却を狙う概念としての言葉だ。
軽いも、同じく大容量のリチウムイオンバッテリーを車載することによりEVは重いのが当然のように語られるが、クルマの走行性能の基本は、軽量・小型であり、基本概念への挑戦といえる。
賢いは、自動運転なども視野に、携帯電話ではなくスマートフォンのように、単に移動のための車両という利便性に止まらず、多様な価値を提供する移動体になることを目指している。車内で娯楽に親しめるといったことだけでなく、自動運転の実用化では個人の移動の拡張をもたらす期待がある。そうしたあらゆることへの対処を前提とした賢さがEVには必要だという意味だろう。
これら3つの根幹を実現するため、ホンダが開発した技術要素が2024年秋に一部公開された。その分野は、造形／安全・安心／情報との接続／操る喜び／電費を含めた効率性という、5つに及ぶ。
それぞれの詳細は省くが、本田技術研究所の粋を集めた内容といえた。ことに目に見える造形では、サルーンにしてもSUVにしても、目新しさや独自性に満ちていた。発売される量産車ではより現実に近い姿に調整される可能性はあるが、既存のEVとは一線を画す新車の登場に期待があった。
アキュラRSXもまた、0シリーズの影響を受けたと思える独特な外観を持ち、上級車種として富裕層の気持ちを満たしながら、新しい時代を切り拓くことへの期待を覚えさせた。
ホンダに限らず、日本の自動車メーカーの収益の中心は北米だ。そして、1990年にカリフォルニア州を発端としたZEV（ゼロ・エミッション・ヴィークル）法は、単なるひとつの州法に止まらず、東西沿岸など他の州へ広がった。しかし政権交代により、石油の時代へ逆戻りする政策が打ち出され、EVの普及に大きな障害となった。これが、ホンダ0シリーズ中止の最大の背景だろう。
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