先代モデルYはとにかく乗り心地が悪い！
新型モデルY｢ジュニパー｣を試乗したとき、その｢乗り心地｣と｢車内の静粛性｣の進化は第1話で紹介した。その後、実際に納車して日々ステアリングを握るなかでとくに強く感じるのは、やはり圧倒的な｢静粛性｣だ。
だが、その静粛性を語る前に、“私の”旧モデルYの足まわりについて、どうしても話しておきたい。ここでわざわざ“私の”と前置きしたのには、深いワケがある。
話は数年前にさかのぼる。旧モデルYが納車されたとき、その足まわりの固さは、ネット上の評判に違わず強烈なものがあった。以前乗っていたドイツ製スポーツカーの｢硬いけれど芯がある｣足まわりとは違い、内臓に直接響くような突き上げ感と言えば伝わるだろうか。
もちろん、段差のないスムースな自動車専用道路などでは、床下一面に敷き詰められた重いバッテリーの恩恵もあり、道路にピタリと張り付くような素晴らしい安定性を見せる。しかし、いったん一般道に出れば、そこは段差だらけの荒野ともいえる。道路のわずかな継ぎ目を乗り越えるたびに、ドシン、バタンと車内に衝撃が響き渡る。速度域に関係なく、つねに小さなパンチを受け続けるような感覚で、これがなかなか堪えるのだ。
助手席も同様。とくに後部座席は悲惨だった。後部座席に乗った家族は、買い物がてらの街乗りでも、｢揺れがキツい｣｢ちょっと気もち悪い｣と吐き気をもよおす始末。ついには｢このクルマではドライブを楽しめない｣と漏らすようになった。
もちろん、乗り心地の感じ方には個人差があるのは承知している。が、家族とドライブを楽しみたくて買ったクルマで、家族が笑っていられないのは本末転倒だ。そこで私は、旧モデルYの乗り心地を許容レベルまで改善する方法を探し始めた。
しかし、発売したばかりのモデルYには、まだ交換できる社外製サスペンションの選択肢がほとんどなかった。そんななか、藁にもすがる思いで見つけたのが｢NeoTune（ネオチューン）｣という施工だ。これはサスペンションそのものを交換するのではなく、純正ショックアブソーバーのオイル配合を調整して乗り心地を変えるという手法らしい。
関連サイトを検索してみると、効果もあり車検も問題なさそうだ。私はすぐに施工ショップへ電話をかけた。店主は｢テスラは何台も施工済みで、モデルYも問題なく施工できますよ｣と太鼓判を押してくれた。料金は8万円ほど。納車直後の予期せぬ出費に一瞬躊躇したが、家族とドライブできない現状を変えるためには背に腹は代えられない。
