前回（BMWは電気自動車「i7 M70 xDrive」でライバルに挑戦状を叩きつける）ドライブした小川フミオ氏は、改めてこのクルマのデザインを観察する。BMWの最高峰モデルとしてどんな工夫が加えられているのだろうか。
特別なクルマに与えられる、特別な仕立て
新しい7シリーズは、大きくいって2つに分かれる。ひとつはガソリンとディーゼルのICE（内燃機関）、もうひとつはピュアEVの「i7」シリーズだ。
ここで紹介している「i7 M70 xDrive」は、2023年にi7のラインナップに加わった、現時点でもっともパワフルなMパフォーマンスモデル。
といっても、基本デザインは同じだ。全長5,390ミリ、全幅1,950ミリ、全高1,545ミリのディメンションをもち、ルーフの前後長は長く見える。
とりわけ個性的なのはフロントマスクの造型。上下幅が薄くて左右に広いヘッドランプと、その下に大きなエアダム。
キドニーグリルは大きいが、クロームを使っているのは輪郭線だけで、これまで縦バーも目立っていたが、今回はブラックアウトされている。その周囲もブラックの部分が多い。
M70と60ではブラックアウトした面積の違いでイメージもだいぶ異なる
ポルトガルのリスボンで試乗車に対面したとき、押出しの強さに圧倒された。従来の「eDrive50」と「xDrive60」は、グリル周囲が車体同色の処理で、かつグリル内の縦バーもしっかり見えるデザインだったのと、かなり差異化されている。
「このクルマは、特別な存在感をもって、周囲の車両とは明らかにちがうと目だたせたいと考えていました」
BMWの乗用車のエクステリアデザインを統括するクリストファー・ワイル氏は、試乗会のときに、そう説明してくれた。
「なので、フロントマスクのデザインはとても重要です。BMWのトップクラスに属する車両には、それにふさわしいフロントマスクが必要と、ダブルレイヤーのヘッドランプまわりのデザインなどを与えました」
