前回：100％電気自動車「iX」がBMWの未来を切り拓く [BMW iX試乗記]
“次世代電気自動車”を謳う「BMW iX」だけに、エクステリアもインテリアも戸惑うくらいに新鮮さが溢れている。
グリルは大きく、ライトは細く
BMWのエクステリアを特徴づけているものといえば、“キドニーグリル”と呼ばれるラジエターグリル。最近はその大型化が著しく、このiXも例に漏れない。写真で見るかぎりは、「ちょっとやりすぎでは？」というのが正直な感想だった。しかし、実車を目の当たりにすると、「これはありかも！」と思えてくるから不思議である。
EVのiXでは、エンジン車のように大量の空気を取り込む必要はない。実際、大型のギドニーグリルにはラジエターに空気を取り込む開口部がなく、透明のカバーで覆われているから、その印象はさらに強烈だ。しかし、ギドニーグリルの大型化は単にデザイン上のメリットだけでなく、機能性の向上にも貢献している。その背後には運転支援システム用のカメラやレーダーが収まり、さらに降雪時には雪を融かすヒーターがパネルに一体化されているのだ。これに、細長いLEDヘッドライトが組み合わされたことで、iXのフロントマスクはこれまでのモデルとは大きく異なる表情を見せているのである。
押しの強いフロントマスクとは対照的に、塊感が強いiXのエクステリアからはシンプルでクリーンな印象を受ける。BMWのSUVとして初めてサッシュレスドアを採用したり、ドアハンドルをドアパネルに一体化したり、リアピラーの黒い部分に「iX」のロゴを刻んだりするのも、サイドビューの新しさを際だたせている。右リアのフェンダーには、フラップの奥に普通充電と急速充電のコネクターが収まっている。
ドアを開けるとCFRP（カーボンファイバー強化プラスチック）のサイドシルが目に入る。テールゲートを開けたときにもCFRPのボディに視線を奪われ、そのたびにiXが特別なクルマであることを強く印象づけられる。
戸惑いのあとの心地よさ
タッチスイッチを操作してドアを開け、コックピットに収まると、目の前には見慣れない風景が広がっている。なかでも特徴的なのが、横長の大型モニターが弧を描くようにダッシュボードに佇む「BMWカーブド・ディスプレイ」。ダッシュボードにはハザードスイッチくらいしか見当たらず、初見では何をどう操作したらよいか戸惑うほどだ。
ドアハンドルが見当たらないことも、不安をかきたてる。しかし、よく見ると小さなスイッチがあり、そこを軽く押すだけで、簡単にドアが開けられる仕組みなのだ。実は奥まったところにドアハンドルが隠されており、万一、ドアスイッチにトラブルが発生しても、物理的にドアを開けられるから安心である。
車両の設定や情報の表示は、ダッシュボードのコントロール・ディスプレイで行う。ドライバーから見やすく、手が届きやすいBMWカーブド・ディスプレイは操作性が良好で、さらにセンターコンソールに配される「コントロール・センター」で操作できるのも便利だ。
おなじみのiDriveコントローラーやシートの調節スイッチはクリスタル製で、上質さを際だたせている。見慣れてくると、シンプルでモダンな雰囲気のコックピットはとても心地がよく、最初に抱いた戸惑いや不安はすっかり解消していた。そうなると、iXがどんな走りを見せるのか、期待は高まるばかりである。
BMW iX xDrive50
全長：4,955mm
全幅：1,965mm
全高：1,695mm
ホイールベース：3,000mm
車両重量：2,560kg
前後重量配分：前1,230g、後1,330kg
乗車定員：5名
交流電力量消費率：190Wh/km（WLTCモード）
一充電走行距離：650km
システム最高出力：385kW（523ps）
システム最大トルク：765Nm（78.0kgm）
フロントモーター最高出力：190kW（258ps）／8,000rpm
フロントモーター最大トルク：365Nm（37.2kgm）／0-5,000rpm
リアモーター最高出力：230kW（313ps）／8,000rpm
リアモーター最大トルク：400Nm（40.8kgm）／0-5,000rpm
バッテリー総電力量：111.5kWh
モーター数：前1基 後1基
トランスミッション：1速固定
駆動方式：4WD
フロントサスペンション：ダブルウィッシュボーン式
リアサスペンション：マルチリンク式
フロントブレーキ：ベンチレーテッドディスク
リアブレーキ：ベンチレーテッドディスク
タイヤサイズ：255/50R21
最小回転半径：6.0m
荷室容量：500L
車体本体価格：13,980,000円
