トヨタが2023年6月21日、新型高級ミニバンの「アルファード」と「ヴェルファイア」を発売した。「アルファード」としては4代目となる。これに伴い、トヨタは同年7月下旬、横浜市内で報道陣向けに両モデルの公道試乗会を実施し、筆者も参加した。 プラットフォームを刷新 開発コンセプトは、「大切なご家族とのご移動や大事なお客様の送迎などのシーンで、運転する方も、後席にお乗りになる方も、乗る人全てが相手を思いやり感謝し合える空間を実現するため、”快適な移動の幸せ”を極めること」とした。 これを実現するためには、内外装の意匠（デザイン）や、車内で快適に過ごすための各種装備はもちろんのこと、乗り心地やハンドリングのカイゼンで様々な新規開発を行った。 その中で、3代目までと大きく違うのが、車体構造だ。 これまでは、トヨタがMCと呼ぶプラットフォームを段階的に改良してきた。 それを今回から、TNGA（トヨタ・ニュー・グローバル・プラットフォーム）のKプラットフォームに刷新した。 ということは後述するように、「アルファード・ヴェルファイアのBEV化は十分に可能」という考え方もできる。